Прообраз современного Деда Мороза, суровый бог зимы, царствовавший с ноября по март, богатырь невиданной силы, которого называли на Руси Мороз-трескун, Мороз-Красный (Синий) нос или Студенец, отнюдь не отличался добрым нравом и подарками никого не одаривал. Ходил он с посохом, сковывал железными цепями реки. Сосульки были его слезами, а снежные облака волосами. Его боялись, ему поклонялись. Согласно преданиям, женой его была злющая баба Зима - от древнего «хима», то есть «знахарь», «колдун», «порча». Все зимние несчастья происходили по их вине. Вихри, вьюги, ветра и волки слыли их верными слугами. Чтобы задобрить старика, старший в доме накануне Рождества или Нового Года брал ложку кутьи, выходил на порог сеней и приглашал: «Мороз, Мороз! Приходи кисель есть! Мороз, Мороз! Не бей наш овёс, лён да конопли в землю вколоти!»

200